Od NBA nada do amatera!

OD 1996. kada su ispod podignute rampe za uvoz stranaca na Mali Kalemegdan zakoračili Čarls Smit i Dvajt Stjuart, kroz srpsku klupsku košarku prodefilovalo je preko 100 internacionalaca (ne računajući dojučerašnju braću iz republika SFRJ). Gro njih je dolazilo sa diplomama američkih univerziteta, ali i sa odrađenim pripravničkim stažom u evropskim klubovima. Malo ko je studentsku uniformu odmah zamenio za opremu nekog našeg kluba.
Bilo je i tuce momaka koji su dolazili iz NBA, u kojoj, su istini za volju, više grejali klupu. Ipak, velikoj većini jedinstveno je da su najblistavije košarkaške trenutke doživeli u Srbiji, da su upravo posle sezona u našim klubovima pravili najveće ugovore u karijeri, ali i da su se potom, uglavnom utapali u okean prosečnih košarkaša.
Manjinu, koja je održala visok nivo kvaliteta i posle prelaska srpske granice predvodi pomenuti Smit, koji je sa reprezentacijom SAD na SP 1998. u Grčkoj osvojio bronzu. Da, tačno, to je bilo „onog“ leta, kada su zbog lok auta, profesionalci iz Evrope zamenili NBA zvezde u nacionalnom timu, ali medalja je medalja.
„Dugo“, šest godina smo čekali da se u našoj zemlji pojavi natprosečni stranac, ne jedan, nego dvojica, opet u Crvenoj zvezdi - Skuni Pen i Obina Ekezije. Iako nisu osvojili nijedan trofej sa crveno-belima, bilo je evidentno da se radi o kvalitetu daleko višem iznad naše tadašnje lige. Pen je potom dugo godina igrao u Evroligi (Cibona, Olimpijakos, Efes pilsen), dok se Ekezije vratio u NBA. Ipak, zbog velikih problema sa kolenima koji mu nikad nisu „pružili priliku“ da se dokaže u najjačoj ligi na svetu, nigerijski centar je ponovo sreću potražio u Evropi (Dinamo Moskva, Lotomatika).
Preko Srbije Evrolige se dokopao i bivši „panter“ Kristofer Voren, koga su kao i Pena iz Beograda i Rola Maršala iz Vršca, „oteli“ čelnici Cibone, i „Vrščani“ Rašard Rajt (Efes pilsen), dok su Trej Džonson posle Hemofarma i Pol Grant posle Vojvodine, verovali ili ne, odmah obukli NBA dresove Klivlenda i Jute. Ipak, kao većina sunarodnika, bili su zaduženi za klupu.
U Evroligu je, iz dresa FMP uskočio i Kimani Frend (Hapoel Jerusalim), međutim Nigerijac nikad nije dostigao nivo igara kao u Železniku, ispod čijeg svoda je penzionisan dres Redžinalda Frimena. Po mnogima najisplativiji stranac u Srbiji, koji je pre dolaska u Beograd osvajao titule u Hrvatskoj i Francuskoj, „previše“ se zadržao kod nas da bi uradio bilo šta značajnije van naših granica, gde su se nema sumnje najbolje prodavali, a ko bi drugi nego internacionalci Partizana.
Posle zagrevanja sa Kotonom i Kornelom, crno-beli su seriju odličnog uvoza počeli sa Hausom, nastavili je sa Braunom, Stepom, Kamingsom, Palasiom i Lazmeom koji su svi, do jednog potpisali bar dvostruko veće ugovore nego što su imali u crno-belom dresu, ali što je za našu košarku važnije, imali su značajan udeo na Partizanovom putu do jednog od najcenjenijih klubova u Evroligi.

IZRAELSKI MAKABI VERUJE SRBIMA
UZ Cibonu i Efes pilsen, Makabi je najveći kupac „srpskih“ stranaca. Pre dve sezone su iz Partizana uzeli Vontiga Kamingsa, a ovog leta Stefona Lazmea, dok je u Tel Aviv pred start tekućeg šampionata stigao i Endrju Vizneski, svojevremeno član Crvene zvezde.

TANDEM UNOVČIO DIPLOME
DEJMION Fišbek je na vreme shvatio da će bolje unovčiti diplomu nego košarkaško znanje stečeno na Oburn univerzitetu, pa se nedugo po odlasku iz Crvene zvezde zaposlio u jednoj od najvećih finansijskih korporacija na svetu „Meril Linč“, gde je već dogurao do finansijskog savetnika.
Poslovnim vodama je zaplivao i Obina Ekezije, koji je osnovao „Zep trevl netvork“, prvu onlajn kompaniju u Nigeriji za organizaciju putovanja ka više od 650 svetskih destinacija.

KONKURENTI IZ SREDNJE AMERIKE
MNOGOBROJNI stranci, ne samo koji su igrali za srpske klubove, određen deo karijere proveli su u egzotičnim zemljama. Tajna je u velikom novcu i malom broju utakmica.
Pojedini klubovi iz srednjeameričkih zemalja spremni su da plate daleko veće svote nego evroligaši, ne bi li samo na par meseci doveli poznate NBA igrače. Zato se dobar deo veterana odlučuje da pre penzije „otpika“ koji basket u južnom komšiluku za velike pare, nego da „lomi kosti“ u Evropi.

TAJRON NEZBI POGREŠIO VREME
DA li znate ko je najveća NBA zvezda koja je igrala u Srbiji? Tajron Nezbi. Nažalost, pravi igrač se pojavio u pogrešno vreme, tako da je njegov dolazak u FMP, posle promene trenera i osvajanja Jadranske lige, potpuno poremetio hemiju tima.