Ristić priča za Novosti o mladom finskom košarkaškom čudu: Markanen je novi Novicki

DENIS Šreder je od Dirka Novickog uspešno preuzeo ulogu lidera Nemačke, Goran Dragić i vanserijski talenat Luka Dončić čuvaju nepobedivost Slovenije... Ipak, u prva tri kola Evrobasketa najsjajnije sija finski dijamant Laurija Markanena (20, 213 cm).

Golobradi momak koji još nema upisan nijedan profesionalni meč (na letošnjem draftu je, kao sedmi pik, preko Minesote stigao u Čikago), posle tri neverovatne završnice doveo autsajdera na prag osmine finala. Zemlja zimskih sportova i autmobilizma se, zahvaljujući njemu, "preko noći" zaljubila u košarku. Ali, kako kaže Dušan Ristić, student Univerziteta Arizona za koji je Finac igrao prošle godine, Markanenov let ka zvezdama i finski uzlet ka evropskim visinama nije slučajan.

- Zbog obaveza na fakultetu prva dva meča Finske sam ispratio samo kroz skraćene snimke, ali sam uživao gledajući direktan prenos na ESPN duela sa Poljacima. Znajući Laurija, nisam iznenađen njegovim igrama, jer je vanserijski talenat. Poseduje bekovski šut, brzinu, okretnost, zatim visoku košarkašku inteligenciju, pa nije preterano kada ga porede sa Novickim - kaže za "Novosti" Ristić, prisećajući se početka prošlogodišnje sezone kada je upoznao tada novog saigrača. - Pričao mi je da jedva čeka Evropsko prvenstvo, ali i da tamošnji savez mnogo veruje u njega. Jednostavno, kao što je u Letoniji napravljen "projekat Porzingis", tako je u Finskoj prošle godine tokom kvalifikacija za EP otvoren "projekat Markanen". Osetili su da je njegov talenat prilika da košarka u Finskoj krene ka gore. Očigledno je da su uspeli.

Odlazak Markanena u NBA nije značio prekid druženja dvojice igrača.

- Čuli smo se dan pred početak šampionata, poželeo sam mu sreću, jer znam koliko je želeo da uspeju.

Dok kod drugih velikih igrača koji dolaze iz ne košarkaških zemalja, biografija obično ima bajkovite fragmente, kod Markanena je odmalena bilo jasno da će se baviti timskim sportom.

- Pošto su mu otac i majka bivši profesionalni košarkaški, i visoki su, nekako je bilo logično da Lauri krene njihovim stopama, za razliku od braće koji su se opredelili za fudbal. Ako se ne varam, jedan je neko vreme proveo u Realu i mislim da je prošle godine igrao u švedskom AIK, dok je drugog povreda sprečila da napravi ozbiljniju fudbalsku karijeru.

Arizonu je ovog leta izabrao Deandre Ejton koji je projektovan u top tri pika sledeće godine. Sa ovogodišnjeg drafta u studentske klupe su se vratili Rol Olkins i Alonzo Trir.

- Sve su to dokazi ozbiljnog programa Arizone. Velike su nam šanse da dođemo do samog vrha. Uveren sam da će ova sezona biti najbolja za koledž od kada sam ja ovde, ali i da će biti najbolja za mene individualno. Imamo sve preduslove, samo da se kokckice slože i da budemo najbolji kada je najpotrebnije, a to je u martu, tokom, nadam se šest utakmica plej-ofa - završava Ristić.

OTAC BRINE O KARIJERI
ZA Laurijevu košarkašku karijeru brine se otac Peka, koji je kao i sin, proveo jednu sezonu na studijama u SAD.

- Igrao je za Kanzas u vreme ere Roja Vilijamsa, pa je čuveni stručnjak, sada kao trener Severene Karoline želeo Laurija da dovede na Čepel Hil. U igri su bili Juta i Arizona, ali se porodica odlučila za naš fakultet. Iako nismo stigli do fajnal-fora, podatak da je Lauri bio visoko izabran na draftu pokazuje koliko su odličan potez napravili izborom našeg fakulteta.