Novosti predstavljaju rivale Srbije: Voditelj istorijskog uspeha

UKRAJINSKU košarku od potpune marginalizacije štiti najbolji igrač u istoriji ove zemlje - Aleksandar Volkov, olimpijski šampion iz Seula 1988. sa Sovjetskim Savezom i jedan od evropskih NBA pionira. Od odlaska u igračku penziju 1995. drži uže nategnuto nad ponorom, nekad kao osnivač KK Kijev, sada kao predsednik KS Ukrajine. Ostaće upamćeno da je 1998. žrtvovao jedno penzionersko leto da bi igrao za reprezentaciju.

Poslednjim pokušajem da približi košarku Ukrajincima, gotovo očajničkim, izvukao je iz naftalina svog nekadašnjeg trenera u Atlanta Hoksima Majka Fratela i ubedio ga da preuzme nacionalni tim. Jedan od najuspešnijih NBA "kouča" pridigao se iz voditeljske stolice i zauzeo 17. mesto na Evrobasketu 2011. u Litvaniji.

- Pokušavamo da složimo ekipu od dobrih mladih delova, kojima je potrebno iskustvo i druženje svakog leta. Od prve do poslednje godine imamo mnogo promena u sastavu, ali se nadamo da ćemo sačuvati jezgro i dodavati deo ili dva sledećeg leta. Želimo da budemo kao najbolji timovi, na primer Španija, koja ima igrače koji su dugo zajedno i savršeno se razumeju - definiše svoju misiju Fratelo.

Reprezentaciju čine igrači iz ukrajinskih klubova i poneki zalutali gastarbajter iz Rusije. Ako njihova imena pročitate čak i dobrom poznavaocu košarke, veće su šanse da će ih povezati sa hokejaškom klapom. Ukrajinci su do završnice EP stigli kao drugoplasirani u nekonkurentnoj C grupi kvalifikacija (skor 6-2). Oba poraza doživeli su od unapred određenog pobednika Hrvatske, dok su po dva puta bili bolji od Austrije, Mađarske i Kipra. Iznenađujućim plasmanom u drugu fazu na krilima pobeda protiv Belgije (58:57), Izraela (74:67), Nemačke (88:83) i Velike Britanije (87:68), već su nadmašili najbolji rezultat na dosadašnjih pet učešća na evropskim šampionatima (13. mesto).

ZVEZDA TIMA - MAJK FRATELOUKRAJINSKA reprezentacija po nečemu je jedinstvena. Ne postoji druga iz koje kao zvezdu tima možete izvući samo trenera, u ovom slučaju čuvenog NBA stručnjaka Majka Fratela, koji je proveo sedam sezona u Atlanti (1983-1990), šest u Klivlendu (1993-1999) i tri u Memfisu (2004-2007).