EP: Stjepanović šesti u finalu na 400 metara

VELIMIR Stjepanović nije uspeo da odbrani titulu na 400 m kraul na EP u Londonu. Naš najbolji plivač je u finalu sjajno startovao, vodio prvih 200 metara, a onda je izgubio dah i trku završio na šestom mestu - 3.47,48. Zlato je osvojio sjajni Italijan Gabrijele Deti (3.44,01), ispred Norvežanina Henrika Kristensena (3.46,49) i Mađara Petera Berneka - 3.46,81.

- Želeo sam medalju, mnogo radio za nju, imao i dobru šansu, ali na kraju nisam uspeo. Prvi deo trke bio je dobar, a nisam ni krenuo posebno jako, jer sam pre dve godine u Berlinu bio još brži u tom segmentu. Ali finiš nije bio na pravom nivou. Nemam izgovora, čestitam pobednicima, posebni Detiju - rekao je posle finala Stjepanović.

Da je makar ponovio trku iz kvalifikacija u kojima je ostvario najbolje vreme (3.46,72) Velimir bi se sigurno radovao medalji. Nažalost, izgubio je ritam u drugoj polovini trke, tako da će ovo finale biti dobra škola za Olimpijske igre u Riju, na kojima mora da pliva oko 3.44 ako želi da se domogne toliko željene medalje.

- Ne mogu, ne smem da tugujem previše, jer imam još dve trke u Londonu. Okrećem se, svestan da trka tek počinje – naglasio je Stjepanović.

Prva zvezda srpskog plivanja će u utorak (11.00) početi odbranu i drugog zlata na 200 m kraul, a u kvalifikacijama će društvo da mu prave Stefan Šorak i Uroš Nikolić.

Velja ima treće ulazno vreme (1.46,10), jedino su ove sezone bili brži Britanac Gaj (1.45,14) i Holanđanin Veršuren - 1.45,91.